Ondatra zibethicus (Linnaeus, 1766) Nombre:

Rata almizclera

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

No nativa

    Identificador:

10566

Puede criar a lo largo de todo el año (hasta 4 camadas, generalmente 2 o 3), partos en los que llegan a nacer 15 crías, aunque son usuales entre 4 y 8 nacimientos por parto. De esta forma alcanzan densidades de hasta 40 ejemplares por hectárea.

La rata almizclera es predominantemente fitófaga. Se alimenta de las partes aéreas o emergidas de las plantas acuáticas como castañuela, ranúnculo, junco, carrizo y enea. También se sumerge en busca de raíces y completa su alimentación con algunas presas animales, como peces, moluscos y crustáceos. No desdeña los productos de los cultivos.

La rata almizclera vive en colonias dispersas. El macho permanece junto a la hembra durante largos períodos de tiempo, luego tienen cierto grado de monogamia. Territorial. Se refugia en cuevas subterráneas, que construye excavando largas galerías de unos 10 cm de diámetro, que desembocan en espaciosas cámaras.

En invierno no hiberna, pero durante la estación fría se retira durante largos períodos de descanso a su madriguera. Su nombre le viene de una secreción anal sebácea con un fuerte olor a almizcle, que sobre todo utilizan los machos durante la época de apareamiento para marcar su territorio.

Omnívoro.

Introducida en Europa para su producción peletera y expandida por toda Europa. En algunos países se han desarrollado extensas campañas de control o erradicación de la especie por los daños que produce en lagunas y ambientes riparios relacionados con su actividad excavadora. Estas campañas han resultado ser bastante ineficaces.