Lithobates catesbeianus (Shaw, 1802) Ámbito:

Terrestre

    Origen:

No nativa

    Identificador:

10548

Donde ha sido introducida, tiene la habilidad de ocupar un amplio rango de hábitats y de alimentarse de gran número de especies. Presenta un amplio rango de tolerancia térmica (tanto en límites superiores como inferiores). Comienzan a estar activos a partir de los 15ºC del agua. A temperaturas inferiores a 1ºC cesa la actividad motora.

Las condiciones óptimas para la especie sitúan el hábitat preferible entre los siguientes valores: Desde el nivel del mar hasta 600 m de altitud. Aguas entre 24ºC y 33ºC. Temperatura ambiente entre 26ºC y 42ºC.

Humedad relativa entre 33% y 100%. La época de cría suele coincidir con las estaciones de primavera y verano. El número de huevos por puesta ronda los 20.000 huevos pudiendo alcanzar los 40.000 en hembras grandes.

Si los factores ambientales lo permiten se han constatado varias puestas al año. Los huevos eclosionan de 3 a 5 días tras la puesta. En zonas frías los renacuajos pasan el invierno sin metamorfosearse alcanzando los 20 cm de longitud pero, en zonas cálidas, la metamorfosis puede tener lugar en solo seis meses.

Es una especie oportunista que caza al acecho. Cualquier objeto móvil que tenga el tamaño suficiente para ser engullido, puede considerarse presa potencial de la rana toro. La dieta en la naturaleza la constituyen todo tipo de invertebrados terrestres, acuáticos (incluyendo animales de caparazón duro como los cangrejos de río) y voladores.

Lo mismo ocurre con los vertebrados que se aproximan a un ejemplar de rana toro inmóvil y camuflado. Análisis de contenidos estomacales revelan que devora peces, renacuajos, tortugas, serpientes, mamíferos como ratas o murciélagos (que se acercan a beber a las charcas) e incluso de resistir largos períodos de ayuno después de una comida copiosa. La fase de renacuajo es herbívora, devorando también excrementos y otros restos orgánicos, y pequeños invertebrados acuáticos.

En general, su actividad es diurna, incluso asoleándose sobre la vegetación flotante o en la orilla, pero en la época de celo también hay picos de actividad nocturna. En función de las condiciones ambientales pueden estivar e hibernar. En la naturaleza la vida media es de 7 a 9 años.